Sáng sớm hôm sau.
Lâm Việt tiễn Tô Tiểu Triết đến trước cổng doanh trại.
Tô Tiểu Triết hỏi:
“Lần trước lọ sốt thịt bằm ăn hết rồi nhỉ? Em mang ít đến cho anh.”
Lâm Việt nhận lấy, nhưng thấy ánh mắt Tô Tiểu Triết nhìn mình có phần kỳ lạ:
“Không chỉ đơn giản là đưa đồ ăn cho anh đúng không?”
Tô Tiểu Triết ấp a ấp úng.
Lâm Việt thấy khó hiểu.
Cuối cùng, Tô Tiểu Triết lắp bắp nói:
“Chuyện lần trước em bảo anh ‘hưu’ em đó…”
Lâm Việt vừa định nói “Tô Tiểu Triết sao em lại nhắc chuyện này nữa”, thì nghe cô tiếp lời:
“…Cho dù anh có tìm được cô gái mình thích, cũng đừng hưu em, được không?”
Lâm Việt dở khóc dở cười, nhất thời chẳng biết nên nói gì:
“Tô Tiểu Triết, rốt cuộc em lại nghĩ gì nữa vậy?”
Tô Tiểu Triết nắm lấy tay anh, khiến Lâm Việt hơi sững lại.
Tô Tiểu Triết thành khẩn nói:
“Hứa với em, phải luyện võ chăm chỉ. Khi đánh trận, nhất định phải đi sau cùng. Khi rút lui, nhất định phải chạy đầu tiên.”
Lâm Việt hoàn toàn cạn lời:
“Em rốt cuộc muốn nói cái gì vậy?”
Tô Tiểu Triết nghẹn ngào mà tha thiết:
“Em không muốn làm quả phụ, cũng không muốn tái giá.”
Bốp!
Lâm Việt giơ tay gõ cho cô một cái vào trán.
Tô Tiểu Triết kêu “Ái da!” một tiếng.
Lâm Việt nghiêm mặt:
“Về nhà đi. Đừng nghĩ mấy chuyện linh tinh đó nữa.”
Tô Tiểu Triết uất ức nói:
“Vậy anh phải ăn uống đầy đủ…”
Lâm Việt lại giơ tay lên.
Tô Tiểu Triết vội nói:
“Không nói nữa, không nói nữa!”
Binh lính canh cổng thấy cảnh này cũng không nhịn được bật cười.
Lâm Việt hạ tay xuống, thấy dáng vẻ đáng thương của Tô Tiểu Triết, cũng không thể giữ mặt lạnh nữa:
“Được rồi, về đi. Vài hôm nữa anh được nghỉ sẽ đến thăm em.”
Tô Tiểu Triết “vâng” một tiếng, rời khỏi doanh trại. Cô đi được mấy bước, lại quay đầu lại nhìn.
Lâm Việt vẫn còn đứng tại chỗ, dõi theo cô.
Tô Tiểu Triết giơ tay lên vẫy vẫy.
Lâm Việt cũng mỉm cười vẫy tay đáp lại.
Ánh mặt trời rực rỡ, có những chú bồ câu vỗ cánh bay qua bầu trời xanh ngắt.
Đậu Khác vươn tay, một con bồ câu xám nhạt sà xuống, đậu lên tay hắn.
Hắn gỡ viên sáp từ dưới cánh chim ra, bóp nát, lấy tờ giấy bên trong, sắc mặt lập tức biến đổi.
Doãn Uyển Chi hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Đậu Khác đưa tờ giấy cho Doãn Uyển Chi.
Doãn Uyển Chi xem xong liền nói:
“Tình hình cấp bách, xem ra ở Vạn Hạc Quan này, chúng ta phải nhanh chóng dứt điểm.”
Đậu Khác nói:
“Đi mời Lâm Việt đến.”
Lâm Việt đến lều của Mộ Dung, thấy trong trướng có Mộ Dung, Mộ Dung Địch và cả Thanh Châu Vương.
Lâm Việt hành lễ.
Mộ Dung nói:
“Lâm đại nhân, mời qua đây.”
Lâm Việt bước đến trước tấm bản đồ địa hình, Mộ Dung chỉ vào một chỗ:
“Đây là Vạn Hạc Quan. Ngoài quan là vùng đồng cỏ Túc Khắc, nơi người Di Khương chiếm giữ.”
Lâm Việt nhìn không hiểu bản đồ, chỉ có thể làm ra vẻ như đã hiểu.
Mộ Dung nói:
“Kể từ khi chúng ta đẩy được người Di Khương ra ngoài quan, bọn chúng luôn nuôi ý định phản công. Từ đầu xuân đến nay đã xảy ra hơn mười trận giao chiến lớn nhỏ. Nhưng vì số lượng địch không nhiều, cứ hễ chúng ta phản kích thì chúng lại rút lui. Cứ lặp đi lặp lại như vậy, như dòi bám xương, âm hồn bất tán. Nhưng từ khi nghe nói Thanh Châu Vương đến đây, chúng bắt đầu rục rịch hành động.”
Lâm Việt hỏi:
“Ý tướng quân là…”
Mộ Dung nói:
“Nếu mấy ngày tới người Di Khương lại tới khiêu khích, thì Thanh Châu Vương sẽ thân chinh dẫn quân xuất kích.”
Lâm Việt nhìn thoáng qua vị Thanh Châu Vương.
Mộ Dung nói tiếp:
“Mà mục đích của người Di Khương, chính là dụ Thanh Châu Vương xuất hiện, rồi điều động tinh binh tập kích, nhất định bắt sống được điện hạ.”
Lâm Việt càng nghe càng hồ đồ:
“Nếu tướng quân đã biết trước kế hoạch của địch thì…”
Mộ Dung nói:
“Chúng ta chính là muốn mắc mưu Di Khương. Rồi lấy kế trong kế, dụ bọn chúng vào đây.”
Ngón tay hắn chỉ vào một điểm trên bản đồ:
“Lạc Tiên Cốc. Địa hình nơi này hẹp và hiểm, chỉ cần dụ đại quân Di Khương vào đó, ta có thể trước sau giáp công, tiêu diệt toàn bộ.”
Lâm Việt nghe thì nghe hiểu, nhưng lại không rõ vì sao một kế hoạch quan trọng thế này lại nói cho mình biết?
Ánh mắt Mộ Dung rời khỏi bản đồ, nhìn thẳng vào mặt Lâm Việt:
“Điện hạ Thanh Châu Vương có chuyện khẩn cấp, sắp rời khỏi Vạn Hạc Quan.”
Lâm Việt kinh ngạc:
“Vậy kế hoạch này…”
Ba người trong trướng đều nhìn về phía Lâm Việt.
Lâm Việt đột nhiên hiểu ra, bất giác lui lại một bước.
Mộ Dung nói:
“Kế này liên quan đến vận mệnh Đại Chu, liên quan đến hàng vạn bá tính.”
Trong lòng Lâm Việt thầm mắng: “Ta xin vái cái phổi của ngươi đấy!”
Mộ Dung lại nói:
“Lâm đại nhân, nguyện ý tương trợ chăng?”
Trong đầu Lâm Việt xoay chuyển trăm ngàn suy nghĩ. Nếu đồng ý thì là bước vào chỗ hiểm nguy liên quan đến tính mạng. Nhưng nếu từ chối, thì đối phương đã đem kế hoạch trọng đại như vậy giao phó cho mình, làm sao có thể dễ dàng rút lui?
Ngay lúc đó, Mộ Dung nói thêm:
“Lâm đại nhân không cần lo cho phu nhân.”
Lâm Việt cả người chấn động.
Tô Tiểu Triết… còn có Tô Tiểu Triết.
Anh đã từng hứa với bản thân, sẽ không để Tô Tiểu Triết phải lo lắng bất kỳ điều gì, càng không để cô chịu bất kỳ tổn thương nào.
Anh đặt tay lên thanh kiếm đeo bên hông, rồi từ từ buông xuống, quỳ một gối xuống đất:
“Mạt tướng nhất định, không phụ ủy thác.”
Tô Tiểu Triết ngồi xổm trong sân thở dài.
Lâm Việt đi tới, đứng bên cạnh cô, hỏi:
“Thở dài gì thế?”
Tô Tiểu Triết sửng sốt:
“Sao anh đến nhanh vậy?”
Lâm Việt mỉm cười:
“Mộ Dung tướng quân cho anh nghỉ.”
Tô Tiểu Triết đứng bật dậy, lo lắng hỏi:
“Thật chứ? Đừng nói là lại lén trốn ra nhé, mông anh mới vừa khỏi mà.”
Lâm Việt thở dài:
“Em không thể ngừng nhắc đến cái mông của anh được à?”
Tô Tiểu Triết nhún vai.
Lâm Việt hỏi:
“Lúc nãy em thở dài vì chuyện gì?”
Tô Tiểu Triết dùng khuỷu tay chỉ vào trong sân:
“Anh nhìn đi.”
Lâm Việt nhìn theo, chỉ thấy trong sân mọc đầy dây leo xanh biếc, kết đầy những nụ hoa tròn trịa.
Tô Tiểu Triết than thở:
“Dù chưa từng trồng bí đỏ, nhưng em cũng biết bí đỏ đâu có mọc thế này. Nhất định là bị tên bán hạt giống lừa rồi... Không được, em phải đi tính sổ với hắn!”
Lâm Việt nói:
“Anh đi với em.”
Tô Tiểu Triết ngẩn ra:
“Hả?”
Lâm Việt nói:
“Anh ở đây lâu vậy rồi mà chưa từng ra trấn chơi lần nào.”
Tô Tiểu Triết đánh giá anh từ trên xuống dưới:
“Hôm nay anh kỳ lạ ghê.”
Lâm Việt đáp:
“Chỉ là mấy ngày trước mệt quá, muốn nghỉ ngơi một hôm thôi.”
Tô Tiểu Triết nghĩ nghĩ, trước đó Lâm Việt quả thật rất vất vả, bèn gật đầu:
“Vậy cũng được.”
Vừa ra khỏi cửa, Tiểu Thạch đã đưa tay định gõ cửa:
“Tô tỷ tỷ.”
Tô Tiểu Triết “á” một tiếng, quay sang nói với Lâm Việt:
“Em quên mất hôm nay hứa dạy Tiểu Thạch rồi. Mình đi chơi… có thể dẫn em ấy theo không?”
Tiểu Thạch vội vàng nói:
“Không cần không cần, em… em ở nhà luyện chữ cũng được.”
Lâm Việt nhìn hai người một lớn một nhỏ, mỉm cười:
“Đi chung đi.”
Trên trấn Kim Thủy, mấy ông chủ cửa tiệm vốn đang tươi cười đón khách, vừa thấy mặt Tô Tiểu Triết thì ai nấy đều “ái chà” một tiếng, sắc mặt trắng bệch lùi vài bước, hô nhân viên đóng cửa ngay lập tức.
Lâm Việt nhìn Tô Tiểu Triết: Em làm gì họ vậy?
Tô Tiểu Triết vuốt cằm: Em cũng có làm gì họ đâu.
Tiểu Thạch níu tay áo Tô Tiểu Triết, vừa đi vừa len lén nhìn quanh. Thấy tiệm bánh, cậu không kìm được nhìn thêm vài lần.
Tô Tiểu Triết lục túi của Lâm Việt, Lâm Việt bất đắc dĩ:
“Tô tiểu thư, tiền của anh đều ở chỗ em cả mà.”
Tô Tiểu Triết nói:
“Ấy chà, em quên mất tiêu.”
Rồi cô kéo Tiểu Thạch chạy vào tiệm bánh, lát sau quay ra, Tiểu Thạch cầm trên tay một bông hoa đường lớn, ăn đến mặt mũi toàn dính đường.
Tô Tiểu Triết cũng chẳng khá hơn là bao.
Hai người vừa ăn vừa bình phẩm:
“Anh nếm thử cái này đi.”
“Của em còn ngọt hơn của anh đấy.”
Lâm Việt nói:
“Tô Tiểu Triết, đứng lại.”
Tô Tiểu Triết không hiểu gì, đứng lại.
Lâm Việt lấy khăn tay ra, lau sạch vết đường dính trên mặt cô.
Sau đó cúi xuống, lau mặt cho Tiểu Thạch một lượt.
Tiểu Thạch ngẩng đầu nhìn Tô Tiểu Triết, nói:
“Lâm ca ca, mặt Tô tỷ đỏ lên rồi.”
Lâm Việt đáp:
“Cô ấy nóng thôi.”
Tiểu Thạch kéo tay Tô Tiểu Triết, hỏi nhỏ:
“Tô tỷ, chị nóng à?”
Tô Tiểu Triết mặt đỏ như gấc, trừng mắt lườm Lâm Việt.
Lâm Việt cười tủm tỉm nhìn lại.
Tô Tiểu Triết đành… chịu thua.
Cả nhóm đến An Hạnh Đường, Tô Tiểu Triết lấy thuốc từ chỗ Thôi đại phu, hai người vừa nói chuyện vừa cười, sau đó cáo từ ra về.
Lâm Việt và Tiểu Thạch chờ ở ngoài cửa.
Lâm Việt hỏi:
“Đây là ai?”
Tô Tiểu Triết đáp:
“Là Thôi đại phu mà em kể với anh trước đó. Đây là thuốc anh ấy kê sau khi em kể bệnh trạng cho anh ấy.”
Lâm Việt khẽ “ừ” một tiếng.
Tô Tiểu Triết dùng khuỷu tay thúc nhẹ vào anh:
“Anh thấy anh ấy là người thế nào?”
“Người thế nào là sao?”
“Tức là nhìn có tử tế không?”
Lâm Việt lãnh đạm:
“Nhân phẩm đâu thể nhìn ra được.”
Tô Tiểu Triết nói:
“Em biết chứ, nhưng người ta nói ‘tướng tùy tâm sinh’ mà. Cho nên cảm giác đầu tiên của anh thế nào?”
Lâm Việt hỏi ngược:
“Em thích anh ta à?”
Tô Tiểu Triết bật cười:
“Tất nhiên là không rồi! Là anh ấy thích Hựu Thanh, Hựu Thanh cũng có cảm tình với anh ấy. Em đang nghĩ có nên làm mối cho hai người họ không.”
Lâm Việt:
“Em đúng là bận rộn ghê.”
Tô Tiểu Triết nói:
“Tìm việc mà làm thôi.”
Lâm Việt hỏi:
“Ngoài chuyện làm mối, em còn muốn làm gì nữa?”
Tô Tiểu Triết giơ tay đếm từng ngón:
“Phổ cập chữ viết bước đầu, để 80% trẻ con trong làng biết đọc biết viết. Học y với Thôi đại phu, lỡ sau này cần dùng đến. Với lại em phát hiện tiệm đậu hũ ở đây bán đậu hũ ba đồng một miếng, đắt hơn của nhị thẩm đến một đồng! Em định tự làm đậu hũ, dù sao cũng từng học rồi. Nếu còn thời gian thì làm bà mối cho đại phu Thôi và Hựu Thanh…”
“Anh cười gì?”
Lâm Việt vừa cười vừa xoa đầu cô.
Tô Tiểu Triết che đầu, lầm bầm:
“Làm gì thế…”
Tiểu Thạch vừa ăn hoa đường vừa nhìn hai người với vẻ tò mò.
Về đến làng thì đã khuya.
Tiểu Thạch nằm trên lưng Lâm Việt, ngủ rất say.
Tô Tiểu Triết liếc nhìn, cười nói:
“Áo anh tiêu rồi, nó đang chảy nước miếng đó.”
Lâm Việt nói:
“Hèn gì em nhất quyết bắt anh cõng.”
Tô Tiểu Triết vỗ vỗ ngực anh:
“Ê, đàn ông đừng có so đo mấy chuyện này.”
Hai người vừa đi vừa nói, chợt Tô Tiểu Triết dừng chân.
Trước mặt họ, là ngôi nhà của họ.
Cả sân ngập đầy hoa nở, cánh hoa tầng tầng lớp lớp, gần như trong suốt, dưới ánh trăng như một vầng ngân quang trải đầy mặt đất.
Cả hai đứng ngẩn người ngắm nhìn.
Lâm Việt bỗng nói:
“Tô Tiểu Triết, em là fan của anh à?”
Tô Tiểu Triết cụp mắt, lại ngẩng lên, hít sâu một hơi, nhìn Lâm Việt đáp:
“Trước kia là.”
Lâm Việt cười khổ:
“Chắc em thấy anh vô dụng lắm nhỉ.”
Tô Tiểu Triết lắc đầu:
“Trước kia là fan. Bây giờ là bạn.”
Lâm Việt nhìn chằm chằm cô, cánh hoa phản chiếu ánh trăng, khiến mắt cô như phát sáng.
Lâm Việt nói:
“Vậy tính ra, anh ở đây chỉ có một fan.”
Tô Tiểu Triết nhướn mày:
“Anh chê ít à? Em là fan số một của anh đó!”
Lâm Việt cười, ngắm nhìn vườn hoa, khẽ nói:
“Vậy thì anh – người làm thần tượng – không thể khiến em thất vọng được.”
Tô Tiểu Triết nhíu mày:
“Lâm Việt, hôm nay anh sao thế? Cứ kỳ kỳ.”
Lâm Việt nói:
“Mộ Dung giao cho anh một nhiệm vụ.”
Tô Tiểu Triết căng thẳng:
“Nguy hiểm không? Có phải đánh trận không?”
Lâm Việt đáp:
“Có liên quan đến chiến trận, nhưng yên tâm, không nguy hiểm.”
Tô Tiểu Triết bán tín bán nghi:
“Thật không đấy?”
Lâm Việt:
“Thật.”
Tô Tiểu Triết suy nghĩ hồi lâu:
“Từ giờ trở đi, anh không được nói mấy câu đó nữa.”
Lâm Việt không hiểu:
“Câu nào?”
“Những câu như ‘mai anh giải nghệ’, ‘mai anh ra nước ngoài’, ‘đợi anh về sẽ cưới em’…”
Lâm Việt nhắc nhở:
“Chúng ta tính ra đã kết hôn rồi mà?”
Tô Tiểu Triết vung tay:
“Đừng giỡn. Tóm lại, mấy câu dễ bị ‘tiêu đời’ như vậy, cấm nói!”
Lâm Việt nhịn cười:
“Được rồi.”
Tô Tiểu Triết nhìn vườn hoa, thở dài:
“Đẹp thì đẹp, nhưng không ăn được. Mai nhổ sạch, trồng lại từ đầu…”
Lâm Việt nói:
“Đợi anh về...”
Tô Tiểu Triết trừng mắt.
Lâm Việt ngoan ngoãn ngậm miệng.
