Suốt mấy ngày liền, Tô Tiểu Triết không chờ được tin tức của Mộ Dung, cô bắt đầu lo lắng không biết đêm đó A Quyển có thoát ra được không, có gặp phải binh lính dã man nào khác của Di Khương không.
Hồ Lý Cái thì lại đối đãi với bọn họ vô cùng khách sáo, cơm ngon rượu tốt, chiêu đãi đầy đủ.
Tiểu Vũ lại tới một lần, nhưng chưa kịp để Tô Tiểu Triết mở miệng, đã bị thị vệ đuổi ra ngoài—hiển nhiên là mệnh lệnh của Hồ Lý Cái.
Giữa chừng Hồ Lý Cái lại tới thêm một lần nữa, Tô Tiểu Triết yêu cầu được gặp Lâm Việt, nhưng Hồ Lý Cái không đồng ý.
Tối hôm đó, Hồ Lý Cái sai người mời Tô Tiểu Triết dự yến.
Tô Tiểu Triết bị buộc phải ăn vận lộng lẫy, đầu cổ đầy những trân châu ngọc ngà lủng lẳng, áo dài tay rộng, mỗi bước đi như giẫm ba lần, lê lết đến nơi tổ chức yến tiệc.
Tiểu Vũ và Lâm Việt đều đã có mặt.
Tô Tiểu Triết nhìn thấy sắc bầm trên mặt Lâm Việt đã tan bớt, không có thêm vết thương mới, lòng cũng nhẹ đi phần nào.
Còn Tiểu Vũ thì vừa thấy cô liền hiện rõ vẻ oán hận trên mặt.
Tô Tiểu Triết ngồi xuống, chú ý thấy còn một chỗ trống.
Còn ai nữa?
Tựa như để trả lời nghi vấn trong lòng cô, Hồ Lý Cái cất tiếng:
"Đêm nay có một vị quý khách muốn đến. Là người quen cũ của Vương gia và Vương phi Thanh Châu."
Lâm Việt khẽ cau mày, nhìn sang Tô Tiểu Triết.
Tô Tiểu Triết cũng đầy nghi hoặc. Chỉ nghe Hồ Lý Cái tiếp lời:
"Chính là đại nhân Ô Thố."
Tim Lâm Việt chấn động, nhưng vẻ mặt vẫn giữ bình tĩnh.
Tô Tiểu Triết thì dù sao cũng không phải diễn viên chuyên nghiệp, sắc mặt thoáng thay đổi.
Tiểu Vũ lập tức hỏi:
"Vương phi làm sao vậy, sắc mặt khó coi thế?"
Tô Tiểu Triết nhìn Tiểu Vũ, chậm rãi nói:
"Kẻ này đã giết vô số bách tính Đại Chu ta, bổn cung không thể cùng hắn đồng bàn đồng ẩm."
Dứt lời liền định đứng dậy, Hồ Lý Cái khẽ ra hiệu, lập tức có thị vệ bước lên áp chế Tô Tiểu Triết.
Tô Tiểu Triết quát:
"Vô lễ!"
Lâm Việt cũng nói:
"Nếu tướng quân muốn vị Ô Thố đó đối chất với ta, thì ta lập tức ở đây, nhưng xin hãy để Vương phi lui về nghỉ ngơi."
Trong lòng Tô Tiểu Triết chấn động, Lâm Việt đang ám chỉ cô tìm cơ hội trốn đi!
Nhưng Hồ Lý Cái chỉ cười:
"Hai vị dường như quên mất, hiện giờ các vị không phải là khách của ta."
Tô Tiểu Triết đành ngồi xuống, trong lòng như có dầu sôi.
Vì để kịp trở về, Ô Thố đã thúc ngựa không nghỉ suốt mấy ngày đêm, lúc này cuối cùng cũng đến ngoài doanh trại.
Thị tùng tiến lên, cung kính nói:
"Ô Thố đại nhân."
Trong xe ngựa lặng ngắt như tờ.
Thị tùng nghi hoặc, lại nói:
"Ô Thố đại nhân?"
Vẫn không ai trả lời.
Thị tùng vén rèm xe, kinh hoàng hét lớn:
"Mau báo cho tướng quân! Ô Thố đại nhân… Ô Thố đại nhân ông ấy…!"
Đầu của Ô Thố bị đóng đinh vào vách xe, đôi mắt mở trừng trừng, hiện rõ vẻ kinh hoàng.
Hồ Lý Cái vừa nghe tin, lập tức biến sắc, vội vã chạy đến ngoài doanh trại.
Tiểu Vũ, Tô Tiểu Triết cùng những người khác cũng theo tới.
Thi thể Ô Thố đã được khiêng ra đặt trên đất. Cổ ông ta bị cắt, chính giữa trán còn có một lỗ thủng đầy máu.
Hồ Lý Cái giận dữ quát:
"Là ai làm chuyện này!"
Thị vệ đáp:
"Bẩm tướng quân, hung thủ đã bắt được rồi."
Hồ Lý Cái nói:
"Áp giải lên đây!"
Hai tên thị vệ khiêng một người tới, dù đang trong cơn thịnh nộ, Hồ Lý Cái cũng không khỏi chấn kinh.
Người kia tóc đen xõa xuống, mặt mày be bét máu thịt, tứ chi gãy gập, rõ ràng đã kịch chiến ác liệt với Ô Thố.
Người khác còn tạm, riêng Tô Tiểu Triết khi nhìn thấy hắn liền như sét đánh giữa trời quang.
Hồ Lý Cái rút ngay trường đao, dí vào cổ hắn:
"Nói! Ai sai ngươi ám sát đại tướng của ta!"
Người kia cười lạnh, rồi ho sặc sụa, khóe miệng trào máu:
"Giặc Di Khương… ai ai cũng nên giết…"
Hồ Lý Cái đè lưỡi đao xuống mạnh hơn:
"To gan!"
Tiểu Vũ chen lời:
"Tướng quân khoan đã! Người này chọn thời điểm này để ám sát Ô Thố, e là có dụng ý khác."
Hắn vừa nói vừa liếc sang Tô Tiểu Triết và Lâm Việt:
"Chỉ sợ là đang muốn giúp người nào đó che đậy."
Hồ Lý Cái cũng nhìn về phía hai người kia, trong mắt đầy nghi ngờ.
Tô Tiểu Triết bỗng tiến lên, vung tay tát Tiểu Vũ một cái!
Tiểu Vũ giận dữ:
"Ngươi!"
Tô Tiểu Triết đôi mắt đỏ au như nhỏ máu:
"Vị Vũ hiệu úy này, ngươi nên nhớ mình là người Đại Chu! Mà người đang nằm dưới đất này, chính là đồng bào của ngươi, là cốt nhục, là huynh đệ! Ngươi có thể vu oan cho ta, cho tam hoàng tử, nhưng sao có thể đối xử như vậy với đồng bào của mình!"
Mắt Tiểu Vũ như bốc lửa.
Tô Tiểu Triết nhìn người nằm dưới đất, chậm rãi bước tới.
Hồ Lý Cái giơ tay cản:
"Vương phi vẫn không nên qua đó thì hơn."
Tô Tiểu Triết hít sâu một hơi:
"Dù người này là ai, thì cũng là con dân Đại Chu ta. Ta muốn tiễn hắn một đoạn cuối đường."
Hồ Lý Cái nhìn chăm chăm vào cô, trong đầu xoay chuyển vô số suy nghĩ. Hắn vốn nghi ngờ người kia giết Ô Thố là để che giấu thân phận của Tô Tiểu Triết. Nhưng nếu thật sự như vậy, thì giờ cô phải tránh né, sao lại dám tiến lên?
Hồ Lý Cái khẽ vẫy tay, thị vệ lập tức nhường đường.
Tô Tiểu Triết bước tới trước người ấy, phất tay áo quỳ xuống.
Người kia nhìn thấy cô, ánh mắt tưởng chừng đã tro tàn cũng thoáng lóe lên ánh sáng, thều thào:
"Vị này… chẳng phải là Vương phi Thanh Châu sao…?"
Tô Tiểu Triết nén lệ:
"Là ta."
Người kia lại muốn nói gì, nhưng miệng trào ra nhiều máu hơn.
Tô Tiểu Triết quỳ nhích lại, nhẹ đỡ đầu hắn đặt lên đầu gối mình.
Người đó nói:
"Không ngờ trước khi chết… còn được gặp Vương phi…"
Tô Tiểu Triết nói:
"Ta cũng không ngờ còn có thể gặp… gặp được người Đại Chu."
Người đó đã khó thở, ngực phập phồng kịch liệt, một lúc sau mới thì thào:
"Ta về quê gặp lại đại ca… đại ca bảo ta ở lại quê nhà, nhưng ta không chịu… Ra ngoài rồi, gặp tên giặc Di Khương này, nghe hắn nói nhiều điều… điều bôi nhọ Đại Chu, ta mới tìm cách tiếp cận hắn…"
Tô Tiểu Triết không dám tưởng tượng cái “cách” ấy là gì.
Người đó nắm lấy tay cô:
"Đại ca sắp… sắp đến đón chúng ta rồi…"
Tô Tiểu Triết gật đầu, nước mắt tuôn rơi:
"Được. Chúng ta cùng chờ huynh ấy."
Khóe miệng người kia hiện lên một nụ cười mơ hồ:
"Gặp được đại ca… giúp ta nói với huynh ấy, ta… ta không khiến huynh thất vọng…"
Nước mắt Tô Tiểu Triết rơi lã chã:
"Được."
Người ấy mở mắt, tựa như đang nhìn Tô Tiểu Triết, lại tựa như đang nhìn một nữ tử khác. Hắn mấp máy môi:
"…Linh Lang đại nhân…"
Và hắn nghe thấy giọng nói của Linh Lang:
"Ta ở đây."
Hắn nhắm mắt lại, chưa từng cảm thấy bình yên và hạnh phúc đến vậy,
“Linh Lang đại nhân... Tên ta là A Quyển.”
Hắn buông dần tay đang nắm lấy Tô Tiểu Triết. Tô Tiểu Triết lập tức siết chặt lại, cúi rạp người ôm lấy hắn, khóc đến nghẹn ngào.
Trong trướng doanh của Hồ Lý Cái.
Tiểu Vũ nói:
“Tướng quân cũng thấy rồi đấy! Ô Thố đại nhân bị ám sát đúng vào lúc này, chắc chắn là do người Đại Chu muốn che giấu thân phận thật của bọn họ!”
Hồ Lý Cái không nói lời nào.
Tiểu Vũ sốt ruột:
“Tướng quân! Người còn do dự gì nữa? Hai kẻ này là giả! Vương gia và Vương phi thật đã rời khỏi nơi này từ lâu rồi. Chúng ta nên giết chúng đi, sau đó lập tức nhổ trại rút quân!”
Hồ Lý Cái gườm gườm nhìn Tiểu Vũ:
“Việc của bổn vương, còn chưa đến lượt ngươi lên tiếng!”
Tiểu Vũ vội nói:
“Mạt tướng nhất thời nóng vội, xin tướng quân thứ tội.”
Hồ Lý Cái đứng dậy khỏi sau bàn, đi qua đi lại vài vòng:
“Trừ Ô Thố ra, còn ai có thể chứng minh thân phận của bọn họ?”
Tiểu Vũ đáp:
“Thái tử, và các vị khách tham dự hôn lễ ở Lâm Thành.”
Hồ Lý Cái cau mày:
“Ngươi nói vậy chẳng khác gì không nói.”
Thấy Hồ Lý Cái có vẻ dao động, Tiểu Vũ bèn tranh thủ:
“Nếu đại nhân không tin, thì còn một cách nữa.”
Hồ Lý Cái hỏi:
“Cách gì?”
Tiểu Vũ đáp:
“Không biết tướng quân đã từng nghe truyền thuyết về Chu Tước chưa?”
Hồ Lý Cái nhíu mày:
“Ý ngươi là gì?”
Tiểu Vũ nói:
“Dân chúng Đại Chu đều từng nghe chuyện này. Rằng Thanh Châu Vương phi không phải người thường, mà là được chân linh Chu Tước giáng thế nhập vào.”
Hồ Lý Cái ngẩn ra, sau đó phá lên cười lớn:
“Ý ngươi là muốn ta kính thần kính thánh, tha cho bọn họ sao?”
Tiểu Vũ đáp:
“Không phải. Chuyện lưu truyền khi đó nói rằng: ai từng mạo phạm Thanh Châu Vương phi, trong nhà ắt gặp hoả nạn.”
Hồ Lý Cái cười khinh:
“Chỉ là đốt nhà, thế mà cũng gọi là thần tích? Thế loại thần tích đó ta đã làm tám trăm lần, chưa nói là nghìn lần.”
Tiểu Vũ nói tiếp:
“Nhưng cũng có lời đồn rằng, Thanh Châu Vương phi có thể gặp lửa mà không cháy, vào hỏa mà không bị thương.”
Lúc này Hồ Lý Cái mới thu lại vẻ cười nhạo:
“Ngươi nói thật?”
Tiểu Vũ đáp:
“Mạt tướng cũng chỉ là nghe nói. Nhưng lại là cơ hội rất tốt để thử một lần.”
Hồ Lý Cái hỏi:
“Thử?”
Tiểu Vũ gật đầu:
“Phải. Nếu chúng ta chuẩn bị một con đường than hồng, để vị Vương phi này đi qua mà không bị thương tổn gì, thì cô chính là người thật. Còn nếu đến bước cũng không dám bước...”
Hắn cố ý bỏ lửng câu cuối.
Hồ Lý Cái nhìn Tiểu Vũ, rồi lại hỏi:
“Ta nhớ ngươi từng nói, ngươi và người này đã bái đường thành thân?”
Tiểu Vũ trầm mặc một lúc:
“Phải.”
Hồ Lý Cái lạnh nhạt nói:
“Ngươi đúng là độc ác.”
Trong mắt Tiểu Vũ ánh lên vẻ âm hiểm:
“Chỉ trách cô phụ ta trước, không thể trách ta.”
Hồ Lý Cái chẳng muốn nghe chuyện ân oán tình thù của hắn, phất tay:
“Làm theo lời ngươi nói.”
Tiểu Vũ đích thân tới báo tin cho Tô Tiểu Triết, chờ cô cầu xin mình.
Nhưng Tô Tiểu Triết chỉ nhàn nhạt nói:
“Cũng được.”
Tiểu Vũ túm lấy cánh tay cô, giận dữ:
“Đến nước này còn giả vờ thanh cao! Ta nói cho ngươi biết, nếu ngươi cầu xin ta, ta có thể cầu xin giúp ngươi với tướng quân.”
Tô Tiểu Triết ngẩng lên nhìn hắn:
“Buông tay bổn cung.”
Tiểu Vũ bất giác bị ánh mắt đó ép đến phải thả tay ra.
Tô Tiểu Triết chậm rãi nói:
“Ngươi gọi là Tiểu Vũ phải không.”
Tiểu Vũ nghi ngờ nhìn cô.
Tô Tiểu Triết nói:
“Người bạn năm xưa của ngươi tên là Tô Tiểu Triết đúng không? Ta nghĩ, nếu nàng thấy ngươi bây giờ thế này, nhất định sẽ hối hận vì đã quen biết ngươi.”
Tiểu Vũ phẫn nộ:
“Ngươi!”
Tô Tiểu Triết quát lớn:
“Ngươi dám!”
Tay Tiểu Vũ giơ lên, nhưng lại không dám đánh xuống.
Tô Tiểu Triết lạnh lùng:
“Ngươi nói đúng, bổn cung có thiên mệnh. Một con đường than có là gì. Các ngươi cứ đi chuẩn bị đi.”
Tiểu Vũ hậm hực buông rèm bỏ đi.
Tô Tiểu Triết nhắm mắt, hít sâu một hơi.
Trời đêm đen đặc bao trùm thảo nguyên.
Một đống lửa lớn như một ngọn núi nhỏ, phun ra từng đợt hơi nóng dữ dội.
Lâm Việt bị đẩy ra khỏi trướng, hướng về phía đống lửa.
Bên cạnh đống lửa đã tụ tập rất nhiều binh lính Di Khương, ai nấy mặt mày hưng phấn điên cuồng, gào thét không ngừng.
Lâm Việt còn đang kinh ngạc thì đã bị đẩy đến giữa đám người.
Anh nhìn thấy một con đường được trải bằng những tảng đá đỏ rực, kéo dài đến đống lửa, giống như cửa địa ngục.
Mà bên kia con đường, chính là Tô Tiểu Triết.
Tiểu Vũ đứng bên cạnh cười lạnh. Hắn tin rằng, vào thời khắc này, Lâm Việt nhất định sẽ vì bảo vệ Tô Tiểu Triết mà khai ra thân phận.
Hắn cúi đầu thì thầm vài câu với Hồ Lý Cái, Hồ Lý Cái ra hiệu, thị vệ lập tức buông Lâm Việt ra.
Lâm Việt lảo đảo bước đến trước mặt Tô Tiểu Triết.
Ánh lửa soi sáng đôi mắt họ, cũng rọi lên khuôn mặt hai người.
Tô Tiểu Triết khẽ nói:
“Có một người tên là Tô Tiểu Triết. Với cô, có hai người là quan trọng nhất trên đời. Một là Tô Tiểu Chu, lớn lên cùng nhau. Ai bắt nạt cô ấy, thì Tô Tiểu Chu sẽ đánh lại. Cho nên cô quyết tâm, sau này ai dám bắt nạt Tô Tiểu Chu, cô sẽ trả thù cho.”
“Nguời còn lại, tên là Lâm Việt.”
Lâm Việt cảm nhận được sức nóng từ đống lửa, nhưng trong lòng anh lại lạnh ngắt. Anh nghe chính mình lên tiếng:
“Không đáng. Người tên Lâm Việt đó không phải Tô Tiểu Chu, anh chưa từng làm gì cho Tô Tiểu Triết cả.”
Tô Tiểu Triết cười, trong mắt long lanh nước, nhưng khoé môi lại nở nụ cười:
“Anh ấy đã làm rồi. Ngay lần đầu tiên Tô Tiểu Triết nhìn thấy Lâm Việt, thấy anh rực rỡ như ánh sáng trên sân khấu, anh đã nhóm lên ngọn lửa trong lòng cô. Anh khiến cô cảm thấy mỗi ngày đều khác hôm qua. Anh chiếu sáng… đôi mắt của cô.”
Lâm Việt không nói nên lời.
Tô Tiểu Triết cụp mắt xuống, rồi lại ngẩng đầu, nét cười biến mất. Cô quay lại, lặng lẽ, nghiêm túc nhìn về phía đống lửa. Cởi giày, vén tay áo, bước ra bước đầu tiên.
Lâm Việt chợt xông tới nắm lấy cổ tay cô.
Tô Tiểu Triết quay đầu nhìn anh.
Lâm Việt nghiến răng:
“Em biết hành động này gọi là gì không? Là mẹ nó cuồng si não tàn! Mẹ nó anh ghét nhất là loại fan cuồng như vậy!”
Tô Tiểu Triết chớp mắt:
“Ồ.”
Lâm Việt siết chặt tay:
“Chỉ một chữ Ồ?!”
Tô Tiểu Triết đột nhiên ôm lấy anh.
Lâm Việt sững người.
Những lời Tô Tiểu Triết muốn nói đã lên đến miệng, nhưng không thể nói ra.
Nếu hôm nay là ngày xuân có gió nhẹ có chim ca, có lẽ cô sẽ nói với Lâm Việt rằng “em thích anh”, không phải là thích kiểu fan với thần tượng, mà là thật sự yêu thích. Không chỉ đơn thuần là thích.
Nhưng hôm nay là ngày của núi dao biển lửa, là đường cùng tuyệt vọng. Cô sẽ không nói. Cô sẽ không để lại trong lòng Lâm Việt một ấn tượng nặng nề, một câu hỏi mà anh không thể trả lời.
“Lâm Việt,” Tô Tiểu Triết nói, “Mộ Dung sắp tới rồi. Anh nhất định phải kéo dài thời gian.”
Cô lập tức buông tay, xoay người bước lên đường than. Chỉ nghe "xèo" một tiếng, da thịt cháy khét.
Sắc mặt cô trong khoảnh khắc trắng bệch, cắn chặt môi, bước tiếp bước thứ hai.
Tay áo rũ chạm vào mặt đường đỏ rực, từng đốm cháy thủng thành lỗ đen.
Lâm Việt siết chặt nắm tay, đôi mắt đỏ rực.
Tiểu Vũ cũng không ngờ Tô Tiểu Triết thật sự đi lên. Hắn hoảng loạn, chạy tới:
“Ngươi điên rồi sao!”
Tô Tiểu Triết nhìn thẳng phía trước, bước tiếp bước thứ ba.
Tiểu Vũ gào lên:
“Ngươi nói đi! Nói tên ngươi ra! Nói tên hắn ra!”
Trán Tô Tiểu Triết lấm tấm mồ hôi to bằng hạt đậu, nhưng c vẫn nở nụ cười:
“Ngươi chuẩn bị sẵn sàng chưa?”
Tiểu Vũ sửng sốt:
“Chuẩn bị gì?”
Tô Tiểu Triết nói:
“Đón nhận thiên phạt của Chu Tước.”
Tiểu Vũ giận dữ:
“Ngươi đến lúc chết rồi còn dám...”
Chỉ nghe “vút” một tiếng, mũi tên xuyên qua ngực hắn.
Hắn còn chưa kịp phản ứng đã bị kéo mạnh ngã bổ nhào lên đường than, lập tức gào thét thảm thiết, không còn giống tiếng người.
Tô Tiểu Triết nghĩ, Mộ Dung bọn họ... cuối cùng cũng đến rồi...
Nhưng trước mắt cô bỗng tối sầm, thân thể mềm nhũn ngã xuống.
Có người kịp đỡ lấy cô trước khi ngã, ra sức gọi:
“Tô Tiểu Triết! Tô Tiểu Triết!”
Nhưng cô... đã không còn nghe thấy gì nữa.
