Bình thường thì hắn đã sớm lấy lại bình tĩnh và lên mặt rồi mới phải…’
Chẳng lẽ là đang phủ nhận thực tại?
Hoặc cũng có thể là hắn sốc vì hình ảnh thực tế của người ngoài hành tinh khác hẳn so với những gì hắn tưởng tượng.
Dù thế nào, phản ứng kinh ngạc như vậy vẫn nằm trong phạm vi bình thường mà tôi đã dự tính. Thế nên tôi lên tiếng ngay lập tức.
“Đừng ngạc nhiên quá.”
Lời mở đầu tôi chọn là một câu mang tính trấn an.
“Tất cả chỉ là kỹ năng thôi. Giống y hệt hiệu ứng từ mấy viên [đá kỹ năng] mà Thợ săn Kang Chang-ho hay dùng trong các hầm ngục ấy.”
Nghe có vẻ hơi xảo trá, nhưng thực ra tôi không nói dối.
Dù có tạo ra phép màu vĩ đại đến đâu—
Thì hành động tôi thực hiện cũng chỉ là một ứng dụng của mana, chẳng khác gì lũ người nguyên thủy.
“Nhưng mà, rốt cuộc trong con mắt Rồng của anh đã thấy gì mà lại phản ứng như vậy từ nãy đến giờ?”
Từ giờ mới là điều tra thực sự.
Lý do tôi nói ra những lời ấy khi nhìn vào gương mặt của động vật có vú cấp thấp kia rất đơn giản.
Tôi nhớ Kang Chang-ho từng đối mặt với thứ gì đó được cho là người tạo ra hầm ngục, và nếu hắn đã trực tiếp tiêu diệt thứ đó, thì đương nhiên cũng đã nhìn thấu linh hồn của một con quái vật.
“Anh đã thấy gì? Làm ơn giải thích rõ đi.”
Nếu thực thể kiểm soát toàn bộ các ầm ngục tại thế giới này thật sự là một ma vật vượt cấp, thì chúng có khả năng cũng đã hiểu được chân lý của linh hồn.
Và người đàn ông có mái tóc màu kia chính là nhân chứng rõ ràng nhất.
Nếu con quái vật ngoài vũ trụ đó thực sự đã vượt qua giới hạn thân xác để tồn tại, thì ngay cả thời điểm ở Hawaii, khi tôi không có cơ quan cảm giác nào ra hồn, đối phương có lẽ vẫn cảm nhận được loại ma lực kỳ lạ đó.
‘Ngay cả Esther không có "Mắt Rồng" còn cảm nhận được ý chí của lõi mà.’
Nên có thể nói, việc tôi sử dụng chiêu bài cứng rắn như [Hóa linh thể] cũng là để kiểm tra đẳng cấp của người tạo hầm ngục.
Tiện thể nói luôn, hiện tại tôi đang tiết kiệm toàn bộ mana cơ thể, và đang trong trạng thái hoàn hảo để có thể... đào sâu suy nghĩ trong đầu đối phương bất cứ lúc nào.
Nhưng tôi không muốn chiến đấu vô ích, nên trước tiên vẫn chọn cách đối thoại lịch sự.
‘Mà cũng lạ, nếu là tính cách thường ngày của Kang Chang-ho, giờ này hẳn là hắn đã bắt đầu chơi trò lập lờ rồi mới đúng…’
Kết quả lần này lại khá ổn.
‘Không phải sao?’
Hắn sững sờ trong vài giây với gương mặt kinh ngạc, rồi vội vã đáp lại:
“Tôi thấy rõ là mấy thứ cậu tạo ra trong hầm ngục hoàn toàn không giống với cái vừa rồi.”
Ồ?
“Từ hình dạng mana vừa rồi tràn ra… cái đó thì tôi có thể khẳng định chắc chắn.”
Ồồồ.
Đây là một tin tốt bất ngờ.
Nếu một thợ săn kỳ cựu có kiến thức phong phú về các chủng loài ngoài hành tinh mà còn nói chắc như vậy, thì với tư cách là một đại pháp sư, tôi cũng thấy nhẹ cả lòng.
‘Vậy là người tạo hầm ngục không phải là chủng tộc có khả năng thao túng linh hồn tùy ý.’
Dù vậy, vẫn còn một điều tôi chưa rõ.
“Vậy sao lúc đó anh không dùng Khát vọng vươn lên?”
Trong lúc tôi tách linh hồn, Kang Chang-ho thậm chí còn không hành động gì, chứ nói gì đến việc dùng kỹ năng đặc biệt.
“À cái đó thì…”
Trước câu hỏi đầy nghi hoặc của tôi, hắn nuốt nước bọt rồi khó khăn trả lời:
“Chẳng phải lần trước tôi đã nói rồi sao? Tôi đã tìm được một vật hiến tế mới ở Trung Quốc để thay thế cậu trong bản hợp đồng…”
“À…”
Giờ thì nhớ ra rồi.
Thông tin đó tôi vốn biết, nhưng vì quá ấn tượng với việc hắn là người sở hữu kỹ năng cướp đoạt nên trong lúc căng thẳng tôi lại quên khuấy mất.
Vậy thì, hiện tại đúng là không còn điểm gì đáng ngờ nữa.
Tuy nhiên…
Việc đối phương cứ giữ mãi tư thế khúm núm thế này thì cũng hơi khó xử.
“Dù sao thì, thợ săn Kim Gi-ryeo, tôi xin thề ngay tại đây.”
“Hmm?”
“Tôi thề từ nay sẽ không bao giờ gây hại cho cậu.”
Người tên Kang Chang-ho bỗng giơ cả hai tay lên.
Ở Trái Đất, đó là cử chỉ đầu hàng điển hình.
“Tuyệt đối, hoàn toàn không! Kể cả việc cố tình tác động đến tinh thần cậu theo hướng tiêu cực, tôi cũng sẽ không bao giờ có hành động thù địch nào cả.”
“Một người như anh sao?”
“Dù sao thì… với năng lực của cậu – một người sở hữu sức mạnh siêu nhiên ở mức độ này – chắc chắn cậu cũng có cách để phát hiện ra nếu tôi nói dối, đúng không?”
Kang Chang-ho bắt đầu nở một nụ cười.
Nhưng lần này, nụ cười đó khác hẳn vẻ mặt thường ngày của hắn ta.
“Trước giờ, mỗi khi gặp câu hỏi khó, tôi đã cố tình trả lời lấp lửng để tránh bị cậu bắt thóp.”
Người đàn ông khoảng ngoài ba mươi trước mặt lắc đầu cười gượng, như thể vừa thấy điều gì đó thật khó tin.
Một kiểu né tránh rất khéo léo.
Nhưng dù sao thì chuyện đó cũng nằm trong tầm dự đoán. Hơn nữa, bản thân tôi cũng luôn nói năng vòng vo để giấu việc mình là sinh vật ngoài hành tinh, nên chẳng có gì đáng trách cả.
Chỉ là, không hiểu vì lý do gì mà người đàn ông lai trước mặt lại tỏ ra quá lo lắng. hắn ta giữ thái độ phòng thủ quá mức, cúi đầu cúi cổ liên tục.
“Nhưng từ giờ, tôi sẽ nói thật. Cậu hỏi gì, tôi cũng sẽ trả lời. Tôi sẵn sàng lấy [Lời thề của hiệp sĩ] để đảm bảo.”
“Ừm.”
“Thế nên, xin cậu bình tĩnh. Trước mắt, đừng làm gì vội cả.”
Dù gì thì tôi cũng đâu có ý định dính dáng thân thiết với loài có vú này.
“Vậy cụ thể, ‘đừng làm gì’ là ý gì?”
“Tôi… đã gây ra không ít phiền toái trong quá khứ.”
Một khoảnh khắc tự phân tích đáng kinh ngạc được thể hiện.
“Tôi chỉ lo liệu thợ săn Kim Gilyeo có đang âm thầm chuẩn bị trả đũa hay không. Nhất là sau khi chứng kiến sức mạnh quá sức tưởng tượng như vậy…”
Lý do tôi để lộ hình thái linh hồn của mình là để chứng minh rằng tôi không phải loại sinh vật tạo ra hầm ngục.
Nếu Kang Chang-ho từng tận mắt nhìn thấy một quái vật ngoài vũ trụ thì đây sẽ là thông tin rất hữu ích với anh ta.
‘Tốt lắm. Ít nhất từ giờ hắn sẽ không tìm cớ gây chuyện linh tinh nữa.’
Không ngờ, năng lực ấy còn mang lại hiệu quả phụ ngoài mong đợi.
Một người đàn ông với thần thái vốn kiêu hãnh và ấn tượng sắc sảo kia, giờ đây lại cúi rạp cả từ trong tâm trí.
Dòng mana hỗn loạn tỏa ra từ người hắn khiến tôi chắc chắn: hắn đang cực kỳ rối trí.
Nhờ đó, tôi thấy nhẹ nhõm và tiếp tục nói.
“Sao anh lại sợ đến thế?”
Khi đã ép được đối phương hạ thấp khí thế, bước tiếp theo chính là đàm phán.
“Bình tĩnh đi. Tôi không phải kẻ thù của thợ săn đâu.”
“….”
“Tôi phô bày năng lực đặc biệt thế này cũng chỉ vì anh đã nói muốn xây dựng lòng tin giữa đôi bên. Nên tôi mới là người tiết lộ một kỹ năng vốn được giữ bí mật trước tiên.”
“….”
“Nhưng nếu anh vừa rồi đã thấy rõ sức mạnh ấy rồi, thì anh cũng phải hiểu—nếu tôi thực sự là một con quái vật sống bằng cách gieo rắc hỗn loạn cho thế giới này…”
“….”
“Thì liệu anh có còn sống đến giờ không, nếu tôi thực sự có liên quan đến việc tạo ra các hầm ngục?”
Hăm dọa người khác.
Ràng buộc bằng [Lời thề hiệp sĩ] với điều kiện chết sau mười năm.
Và tính cách vốn đã bất lịch sự.
Trước một sinh vật phản nhân loại như tôi mà vẫn còn toàn mạng – chẳng phải đó đã là câu trả lời rõ ràng rồi sao?
— Rầm.
Tôi vừa đưa ra những lập luận mang tính nguyên tắc, vừa thêm một chút “hiệu ứng đặc biệt”.
Một luồng nước tinh khiết được bắn ra với tốc độ khủng khiếp.
Và để nói rõ hơn, tia nước đó lướt thẳng qua… ngay sát dái tai của đối phương.
‘Ánh mắt rõ ràng đã phản xạ theo hướng tấn công, vậy mà không hề có phản ứng gì à?’
Dù vậy, Kang Chang-ho cũng không thể hiện chút ý định phản kích nào.
Tôi điềm tĩnh tiếp tục:
“Dù gì đi nữa, từ trước đến nay tôi chưa từng tấn công anh.”
Chừng này là đủ để khiến một loài có vú cảm thấy yên tâm, đúng chứ?
Tôi lặng quan sát phản ứng của đối phương.
Dù cúi đầu nhận sai thật đấy, nhưng Kang Chang-ho – với tư cách là một người trưởng thành – vẫn không tỏ ra quá sốc hay hoảng loạn trước những thông tin vừa tiếp nhận.
Nói là mất trí thì… khó mà tin được.
Vì rõ ràng hắn đã phần nào nhận ra sự tồn tại của sinh vật ngoài hành tinh như tôi từ trước.
“Tôi hiểu rồi.”
Dù có suy nghĩ thế nào đi nữa, hầm ngục vẫn là mối đe dọa cho nhân loại.
Và nếu thực sự tồn tại một sinh vật mạnh mẽ và tàn ác đến mức có thể tạo ra một nơi như thế, thì bất kể những hành vi như theo dõi, nói dối, thăm dò… của một thợ săn cấp S lân cận cũng chẳng có lý do gì để bị tha thứ.
Lý lẽ này hợp với cả góc nhìn của Kang Chang-ho và… của tôi nữa.
Vì vậy, cuộc đối thoại vẫn tiếp diễn.
“Từ giờ… tôi sẽ không xem cậu là phần tử nguy hiểm và bám theo nữa.”
Người thợ săn cấp S thứ ba của Hàn Quốc gật đầu với vẻ mặt cho thấy hắn đã hoàn toàn chấp nhận mọi chuyện.
“Thật sự dừng việc theo dõi tôi? Ngay cả việc dùng [Mắt Rồng] để nhìn trộm ma lực cũng không?”
“Cậu muốn vậy mà.”
“Vậy thì tốt.”
“Tôi tuyệt đối sẽ không làm điều gì khiến cậu khó chịu nữa.”
…Nhưng tôi không ngờ hắn lại giữ lời hứa theo kiểu như thế.
.
.
